無題
@Mementomori_em
男は侵入者を追い掛けていた。絶対に捕らえなければならない。というのも理由があった。
召喚獣を召喚する際に使う結晶が奪われたからである。
｢くっそ…………逃げ足速｣
魔法を使って速度を上げているにも関わらず、魔法を使用していない相手に追いつけない。どんどん距離は開いていく。
｢御苦労、あとは僕に任せな｣
｢キールさ……｣
釣竿を操り空中を滑空する彼。自分よりもずっと速い。流石永く魔法と付き合っているだけの事はある。男はキールを見送りながら、侵入者が捕まる事を祈った。
――まずいな。
ツクモはなんとなく危機を感じていた。追っ手が変わったからである。よりにもよって、国の重鎮にもなりうる存在。
『ご主人、どうするんです？ちょっとやばいんじゃありません？』
｢馬鹿。そんなくらい分かってるよ……このまま走っても船には乗れないだろうからね。一度止まって無力化を図ってみるよ｣
『そんなこと出来るんです？』
｢やってみないと分からないだろ｣
道を曲ったところで、ツクモは立ち止まった。間もなく、キールの姿も見えてくる。
｢やあ、逃げるのを諦めたのかい。賢明な判断だね……気が変わらないうちにその結晶を渡しておくれよ。見逃してあげるから｣
｢確かに逃げるのは諦めたさ。でもこれは渡さない｣
結晶をコイントスの要領で弾き、再び手中に収めた。
｢僕らにとって大事なものなんだけれどな｣
｢僕ら……いや、ボスにとって大事なものになるんだけどな｣
｢甘く見られているのかな。僕は気が短いから、力ずくでも取り返させてもらうよ｣
キールの指先から真っ赤な炎が上がる。陣が描かれた札を放ち、炎を消火した。
｢……札？見た事の無い魔法道具だね｣
｢オリジナルだからね。見たことが無いのも無理は無いよ｣
急所目掛けて銃を撃つ。容易く避けられて思わず舌打ちをした。
｢怖いくらい正確だね。僕が普通の人間だったらとっくに死んでいた｣
｢そりゃどうも。あんたが人間だったら事は早く済んだのだけれど残念だよ｣
魔法と銃の応戦が続く。両者ともに引けを取らない攻防だった。
最後の弾倉が尽きた。もう銃は使えない。
｢おや、弾が尽きてしまったんだね。可哀想に｣
｢あんたにハンデがついたよ。良かったね｣
｢いつまでその余裕が続くかな｣
炎の壁に阻まれる。札ももう数える程しか持っていない。残された手は、ひとつしかなかった。
炎の壁に包まれてから数分。向こう側からは何もこない。
｢降参でいいのかな、大人しく結晶を……｣
炎の壁を消した。彼の姿はあるが、それは偽物だった。
｢……馬鹿な｣
前には炎、後ろは壁。逃げようにも逃げられない状況で彼はどうやって消えたのか。
｢こっちだよ、魔法使い｣
上から声が聞こえた。彼は空中浮遊していた。
｢……いつの間に｣
｢この札は万能でね。式神の役割も果たしてくれるからよく囮に使うんだ。札で空中浮遊なら数分間持つし使わせて貰ったよ｣
｢……そんなことしたって｣
釣竿に乗り彼の元まで飛んでいこうとしたその時だった。
｢魔法でも風圧に耐え切れるのかい？｣
上から小型ヘリが飛んできた。風圧でキールは飛ばされる。何故あの男は飛ばされないのか。よく見ると、ワイヤーが月に照らされて見える。それはヘリのところに繋がっていた。
｢……そういうことかい｣
｢そういう訳だ。諦めなよ、魔法使いさん｣
彼の表情に既視感を覚えた。既視感の正体を掴めないまま、ヘリは去っていく。
｢……君は何者だい。前に一度、会ったような気がするんだが｣
その問い掛けに答える者はもう居ない。