怖いものって、どんなもの？
@xxxyueyunxxx
今日で春休みも終わりだというその日、朝恵は隣の店のお兄ちゃんこと黄真雅と一緒に本を読んでいた。
静かなひとときだ。朝恵は朝恵の好きな本を開き、向かい合って真雅も本を開いている。
おにいちゃん、きょうは何の本をよんでるのかな――朝恵が顔を上げて真雅の方に目をやったとき、どこからか音がした。低い音。ゴーッと言うような、音が、近づいてくる――
「――これは」
険しい顔をした真雅が、文庫本を置いたかと思うと、立ち上がる。瞬間、ぐらぐらと家が揺れていた。――地震だ。いつもよりも、少し大きい気がする。真雅の大切にしている掛軸も大きく揺れていた。
どうしよう、こわい――！ 朝恵が何も出来ずに震えていたら、真雅の腕の中にすっぽりと抱きしめられていた。
「大丈夫だ。――じきに過ぎる」
「おにいちゃん……」
朝恵は真雅のシャツを握りしめて目を閉じた。まだ揺れているが、真雅の鼓動の音だけ聞いていたら、少しずつ落ち着いてくる。真雅の大きな手が、揺れている間中、朝恵の頭をずっと撫でてくれていた。
揺れは気付けばおさまっていた。
「震度四、というところか。――もう大丈夫だぞ、朝恵ちゃん」
まだ真雅のシャツを握りしめていた朝恵は、慌ててその手を離す。地震が過ぎてもずっと抱きついていたなんて。知らず知らずのうちに、顔は真っ赤になっていた。――真雅の頰も少し赤いのは、気のせいだろうか。
「こわかったね、おにいちゃん」
「――まあ、そうだな。地震雷火事親父、の筆頭に挙げられるからな、地震は」
「おにいちゃん。それ、どういういみのことばなの？」
地震、の次に真雅はたくさん言葉を続けた。きっとそれは、意味のある言葉なのだろうと判断した朝恵は真雅に問いかける。真雅の口にする言葉に、意味の無い言葉は存在しないから。
「ああ、地震雷火事親父か？ 世の中で、恐ろしいとされるものを並べた比喩表現だな。――ほら、朝恵ちゃんは地震も雷も怖いだろう？」
「……うん」
地震も怖いが、朝恵は雷が大の苦手である。そう言えば、夕立が来た時にも真雅に甘えてしまったことがある――それを思い出して、思わず朝恵は下を向いた。
「火事も怖くないか？」
「……たぶん、こわいとおもう」
「そうだろう。それで当たり前だ。お父さんが怖いかどうかは人によるだろうが、この言葉が出来た頃は、怖いとされていた。それで怖いものを集めて、地震雷火事親父と言ったんだな」
そうだったのか。朝恵は大きく頷いてみせた。
「わたしはおとうさん、あまりこわくないの。おにいちゃんは？」
「俺様か？ ……そう、だな――俺様も、別に怖くはないな」
真雅の父親。どんな人なのだろう。やはり、綺麗な人なのだろうかと朝恵は考える。真雅は背が高くて、とても綺麗な黄色の瞳をしていて、すらりとしていて、おまけに優しくて――朝恵が世界で一番かっこいいと思っている人だから。
「おにいちゃんもこわくないんだ。……あのね、おにいちゃん。わたしもおにいちゃんも、四つ目、何かほかのものにしたほうがいいのかな」
「――なるほどな。親父のところを変えるんだな」
「うん」
「それもありなんだぜ。最近は親父のとこだけ違うものに変えている人も聞くからな。――朝恵ちゃんは、地震と雷と火事以外に、何が怖い？」
真雅が鮮やかに笑って、朝恵を見つめる。――何が怖いだろう。小首を傾げて朝恵は考え始めた。
「うーん……トラック、かもしれないの」
「そうか。その心は？」
「もう、おにいちゃんにけがをさせてほしくないから」
朝恵は幼稚園に通っている頃、交通事故に遭いかけたことがある。そこを庇ってくれたのが真雅で、あのときの怪我の酷い様子は、今も忘れられないのだ。
「――そうだったか。朝恵ちゃんは優しいな……」
真雅と視線が合う。怖いものの話をしているのに、その真雅の顔はどこか、幸せそうに見えた。
「おにいちゃんは、何がこわいの？」
「俺様か。怖いものはそんなに無いが――案外、怒ったランかも知れないな」
「ランおじさんって、おこるの？」
ランとは真雅の友人の名前だが、いつも穏やかそうな顔をしていて、怒ったところは全く朝恵には想像出来ない。
「滅多に怒らないがな。ああいうタイプが怒る方が怖いんだぜ？」
そう口にすると、よく響く声で真雅は笑ってみせたのである。
@Marumeroke
震度4は結構大きいですよね…とっさに抱き締めて守ってくれるジェフさんがあまりにイケメンすぎてキュンでしたが、その後でちょっと赤くなってる所があまりに可愛すぎて悶絶ものでした…
いつもながら真剣に質問する朝恵ちゃんが可愛いなあ…と思って見ていたら、トラックのお答えがあまりに尊すぎて泣いちゃう…なんて優しい子なのだろうか…！
大怪我だし痛い思い出だったと思うけど、ジェフさんが優しい気持ちになるのも無理はないですね…自分の為にこんな事言ってくれたら嬉しすぎるもの…
そして地震雷火事ランさんは字面的にもぴったりすぎて笑いました笑
確かに普段優しい人が怒ると一番怖いですからね…
@xxxyueyunxxx
地震を察知したらジェフは守ってくれるようです。あとで自分の行動とかもろもろ考えて赤くなっていたようですが。可愛かったなら良かったです。
朝恵ちゃんは実はトラックが苦手です。お兄ちゃんを轢いて逃げたというのはしっかりわかっているようです。
でもほんと、自分のことを考えて可愛い発言をされたら嬉しすぎますよね。
地震雷火事嵐（ラン）のようです。確かに字面が意外にぴったり！
どうやらジェフはランフォードの怒ったところを知っているようですが、ああいう優しい人が怒ったら一番怖いと相場が決まっていますものね。