一章終幕
@875108Express_
搭乗人物達同士が親睦を深めていく中、このブーケエクスプレスではいろんなことがおきた。
ラウンジのカクテルに舌鼓をうつ者、友になりたい者のためにサプライズを仕掛けようとした者、自室の布団に心を踊らせる者。中には列車が走行中なのにも関わらず、窓から身を乗り出して花をもごうとする者もいた。
…なんにせよ、皆元気そうで何よりである。
そんなブーケエクスプレスの様子を、何処かから眺める一人の少女がいた。
「……いいなぁ、皆。あたしも皆と沢山話してみたいなぁ」
少女は羨ましそうに、手にしていた手帳を撫でる。
「主人公の希更ちゃんのあの明るさ、凄い憧れるなぁ。春霞ちゃんも個人的に仲良くなれそうだし、冬真さんや笑愛ちゃんはとってもいい子だし、りんごさんと周さんはなんとなく面白そうだなぁ」
空は明るいが、太陽は雲にかくれている。
「八重さんとお歌も歌いたいなぁ～。常磐さんとはココア飲みながら語りたいし、杏助さんには美の秘訣について聞きたい…」
ぷしゅっ！と缶のミルクセーキをあけて、一口飲むとため息をついた。
「イヴァンさんとかマハトさんって、何となくいろんなもの見てそうだなぁ。あと、ジョアンさんとの異文化交流も、新鮮で面白そう…」
ぐびぐびとミルクセーキを飲み干すと、少女はプルタブを取り外して、缶を地面に叩きつけた。
「あ～～～！！それなのにリズットくんは～！！ちゃっかりパピィちゃんからプレゼント貰ってるし！しかも『考えておきます』って何？！レディに対してそれはないよ？！」
アルコールを一滴も摂取していないはずなのに、ぐちぐちとその場にいない人間への文句をいいはじめる。
「てかずるい！！あたしもかわいい女の子から何か欲しい！具体的には膝枕してほしい！！多分ぶっとばされそうだけど！！もう！！そこの二人仲良くなれ！！なれ！！！強制はしないけど！！」
見苦しい妬み嫉みを叫んでいると、どこかから開演ブザーが鳴った。
「いっけない！もうこんな時間？！」
少女はプルタブをポケットに押し込むと、何処かへ向かった。
「観客席の皆～！楽しんでる～？！」
どこかのアイドルのような呼び掛けをする少女に、観客席は冷たい視線で返した。
「わぁ辛辣…あたしもまだまだ頑張りが足りないかなぁ…」
少女はうんうんと唸ったが、頬を叩いて気を引き締める。
「さて！搭乗人物達を乗せたこのブーケエクスプレスは、ひとつ目の駅まであと少しのところまで来ています。丁度搭乗人物達も、お互いの顔と名前を覚えた頃でしょうし、ひとつ目の駅でも、きっと楽しく過ごせるでしょう！」
少し嬉しそうに少女が告げると、観客席は興味を持ったのか、身を乗り出す。
「まぁでも、ただ駅をうろうろさせることが目的ではありません。彼らは観光しに来たのが目的ではなく、ちゃーんと『物語』を『成立』させるのが目的なのですから！それなりにミッションを与えないと、面白くないですもんね！」
少女はスカートのポケットからカードの束を取り出すと、それをステージにばらまいた。
「…あたしはね、皆には死ぬ気で幸せになってほしいの。そのためには、ちょっとしたスパイスとサプライズが必要不可欠だと思うんだ」
ばらまいたカードを一枚拾うと、少女はそれを観客席にみせた。
「まぁでも、搭乗人物達の未来は、あたしが命懸けで守る予定なんだけどね」といいながらみせたそのカードは、タロットカードのようだった。
そのカードは、正位置の吊るし人であった。