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　リズットが部屋から出ると、ブーケエクスプレスはいつもより賑わっていた。レグルシアの人々は老若男女関係なく、搭乗人物達の文化祭を楽しんでいた。
　
　…いつから文化祭が始まっていた？
　
　絵画展のワークショップは大盛況だったらしく、ワークショップが予定より早く定員になった。そのため絵画展チームは、ココアを飲んで休憩をとっていた。
　
🍎「プラネタリウム、まもなく第一部、開演だよ～！！」
　
　プラネタリウムはこれから上映とのことらしく、プラネタリウムのチームは呼び込みを始めていた。
　
　一方ファッションショーのチームは、ショーの前の衣装チェックをしていた。
　
周｢この衣装を着てランウェイを歩くんですかぁ？ …緊張するなぁ｣
　
　一人衣装が後ろ前になりかけていたが、チームのメンバーは気にすることなく最終チェックを進めていた。
　それらの様子を呆然と見ていると、コンサートに使う衣装を抱えていた怤藍に声をかけられた。
　「リズットくんおはよう！このねぼすけさんめ！！プラネタリウムはじまっちゃうよ！」
　予想外のことを言われ、リズットは首を傾げる。
　「皆の朝御飯が終わった後、『頭が痛いから、プラネタリウムが始まるまで休んでおく』ってこっそりあたしに言ってきたでしょ！」
　怤藍はそういうが、リズットはそのことを全く覚えていなかった。
　「……もしかして、まだ頭痛い？他の三人に言っておこうか？」
　心配そうに怤藍が提案するが、リズットは首を横に振った。
　「じゃあ、無理しないでね？」
　怤藍にそう言われたリズットは、一礼した後にプラネタリウムチームに合流しようとした。
　「待ってリズットくん！」
　何かを思い出したかのように、怤藍がそれを呼び止める。
　「…何ですか」
　リズットが立ち止まって振り向いた。
　「リズットくん、変なこと聞いてもいい？」
　「…どうぞ」
　どことなく違和感を感じながら、承諾した。
　「…リズットくん。今日リズットくんが出してくれた朝御飯のメニュー、覚えてる？」
　怤藍が不安そうにそう質問した。
　予想外の質問に、リズットはさも当然のように「トマトと生ハムのパニーニに、カボチャのポタージュとシリアルですよね」と答えた。しかし。
　
　「……違うよ」
　
　リズットの答えは、不正解だったらしい。
　
　「今日出してくれたのは、エビとアボカドのサンドイッチと、コーンスープと、フルーツサラダだよ…」
　
　　怤藍がそう言い残してラウンジに向かうのを、リズットは無言で見送っていた。
　

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　文化祭はその後も、問題なくとり行われたようだった。
　🍎「ほへぇ～、みんなすごいねぇ～！！」
　🐤『ブンカサイトカイウノハタノシイモノナンヤナ！！』
　きらびやかなファッションショー。心踊るコンサート。神秘的な絵画展に、幻想的なプラネタリウム。
冬真「すごーい！！きれー！！！」
　皆が皆、とても楽しそうだった。
　
八重「〜〜♪〜〜♪ 今日は来てくれてありがとうー！楽しんでいってね！」
パピヨン「すごいすごい！こういうのって素敵！みんなと協力するっていうのがとっても素敵！」
イヴァン「へぇ、皆凄いな……。こういうイベント事とは無縁の生活だったから新鮮で楽しいね」
　🐤『プラネタリウムキテヤ！！コナイトツツクデ！！』
　🍎「ｱﾋﾙﾁｬﾝそれ脅迫だよ～その宣伝はやめとこ？」
　イヴァン「プラネタリウムかぁ……地元は星が凄く綺麗に見える所でね、なんだか懐かしいなぁ」
　パピヨン 「皆さんも是非おいでになって！みんなとっても可愛らしいの！私とっても嬉しくて！今度女子会するのよ！あ、ええとお待ちしていますわ！」
八重「プラネタリウム見たいなー( '༥' )ŧ‹”ŧ‹”」
🍎「プラネタリウム!!!!!!!!おいで!!!!!!!!楽しいよ!!!!!!!!おいで!!!!!!!!」
🐤『オチツケ』
　
　楽しい時間は、そろそろ終わりに近づいてきた。日が暮れて、レグルシア駅に夜がやってくる。レグルシアの人々は、意気揚々と帰っていく。
　だが、搭乗人物達にとってここからが本番である。
　満天の星空の下、ガラス張りの展望車の中央に、全員のランタンを集めて置く。まるでキャンプファイヤーをはじめるような感覚。全員がドレスローブを着た姿で、ランタンを囲んで円になる。
　
　「さぁ！おまちかねの後夜祭！ブーケエクスプレスのダンスパーティーだよ！」
　
　怤藍が搭乗人物達に号令をかける。
　「とりあえず最初はなんか…二~三人のペアで踊ろうと思う！うん！というわけで、これをきっかけにお近づきになりたい人とペアを組んで！なんかそれっぽく踊ってね！」
　
　とんでもなく雑な説明だが、搭乗人物達はなんだかんだで、言われるがままダンスのペアを探すことにした。
　
希更｢誰と踊ろっかな……？｣
冬真「しゃる、うぃー、だんす？」
常磐｢あはは、みんな綺麗だね。とっても似合ってる｣
冬真「イヴァンおにーさん！常盤おにーさん！！」
常磐｢ん？冬真くんか。こんばんは。ダンス、かっこよくエスコートしておいで(ひらひらと手を振って)｣
八重「え、と。イヴァンさん、良ければ一緒に踊りませんか」
イヴァン「おや、二人ともありがたいね。ぜひ、ご同伴お願いしたいな」
八重「……！ありがとうございます。ダンスとかやったことないので、下手なのは気にしないでくださいね」
怤藍「ところで、そこで一人たそがれてるリズットくんと踊りたい人いない？」
パピヨン「あらあら、素敵。……リズ！！！！一緒に踊らない……？私ね、あなたと踊りたいの！……駄目かしら、」
リズット「(目を丸くして)………えぇ。喜んで(パピヨン様の手をとる)」
　「え、いいの！？！リズどうしたの！？！？風邪！？！？！？！？？！風邪かしら、熱は無いみたいだけど……」
リズット「…ほんとに嫌なら手をとったりはしませんよ」
パピヨン「う、うん。うん、リズ、ありがとう、お友達とこんな風にできるなんて素敵、素敵ねぇ、ありがとう、素敵だわ、初めて知った。」
怤藍「あ！あとね！希更ちゃんいる？いたら踊ろう！いなかったら虚無と踊る！！！(？)」
希更｢もちろんいるよ！虚無と踊らないで〜；；；；｣
怤藍「やった！！ありがとう！！」
パピヨン 「良いわよね、お友達だものね！！任せて私男性パートも踊れるのよ！！……あ、ふらんちゃん！！！！あのね、ふらんちゃんも！お友達だもの」
怤藍「いいよ！じゃあリズットくんの次に踊ろっか！」
冬真「ふらんさん！ぼくと踊りませんか？」
怤藍「あたし？！いいよ！踊ろっか！(冬真様の手をとる)」
🍎「うーん、誰誘えばいいんだろ」
🐤『サァナァ……』
冬真「みんなと仲良く、くるくるおどってたのしいです！！」
怤藍「わかる。ねっ！リズットくん」
リズット「…そうですね」
　
　「ペア決まった？いくよー」
　怤藍が合図を送ると、ランタンが一斉に明かりをともした。そして、どこかからピアノの音楽が流れてきた。おそらく、ラウンジからのものだろう。
　音楽にあわせて、たどたどしくもダンスを踊る搭乗人物達。
　ステップを間違えても、誰かとぶつかっても、皆とても楽しそうだった。
　
　この時おそらく、大半がこう思っただろう。
　
　楽しいな。こんなに楽しいの、もしかしたら初めてかもしれない。このまま、楽しいことがずっと続けばいいのに。
　ずっとずっと、終わることなく続けばいいのに。
　
　それなのに、どうしてこの『タイムリミット』は、それを許してくれないんだろうか。
　
　

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　ダンスパーティーが終わった後、怤藍は全員を談話室に呼んだ。リズットがホットミルクを淹れて配るのを眺めながら、怤藍は全員に告げた。
　「今日は皆、お疲れ様！ほんとに楽しかったよ、ありがとう」
　怤藍が深々と頭をさげる。
　「…皆様のご協力、本当にありがとうございました。わたくしも、初の体験で少し…充実した１日を過ごせた気持ちで、いっぱいです」
　ホットミルクを配り終えたリズットも、怤藍の隣に立って頭をさげた。
　二人揃って顔をあげると、リズットが何やらもの言いたげな表情をした。しかしリズットは、例によって静かに首を横に振った。
　何かを察した怤藍は、咳払いすると面々に向き直る。
　「今日はお疲れだから、これでお開き。…でね、明日なんだけど、皆に聞いて欲しい話があるんだ。よかったら、聞いてくれるかな…？」
　怤藍が問うと、リズットは目を丸くした。
　「とても…大事な話なんだ。皆のこれからに関わる、大事な話」
　
　「大丈夫…誰も傷つかない、優しい話だから」
　怤藍が笑いかけると、リズットは少し険しい顔をした。
　
　「(あなたの大丈夫は、自分への戒めにしか聞こえない)」
　
　そんなことを思いながら、リズットはまた、静かに首を横に振った。
　

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　ｼﾞｯ…。
　ｼﾞｼﾞｯ…ｼﾞｰｯ……。
　…………………………。
　
　カウントダウン5秒前。
　
　5、4、3、2、1。
　
　ぐしゃり。
　
　……………。
　
　銀髪の男は、舞台越しに『それ』をみていた。
　
　「随分と大盛況だったようだが…お前らのくだらん御遊戯はもううんざりだ」
　
　ニタリと笑う彼の手には、枯れたネリネの花が握られていた。