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@Simple_Nnnn
「悟大人，喜歡古箏曲嗎？能否有那個榮幸為您演奏一曲呢？」
「不需要。」
「......請問您喜歡花道...嗎？」
「普普通通。」
長相秀麗的女孩正畢恭畢敬地跪坐在檀木屏風前。
在長形、高大屏風後的男孩則隨興的以胡坐姿勢撐著下巴，語氣不耐煩地回答問題。
「那個，悟—」
「差不多了。」
男孩無情的打斷女孩的話語。隨後，在女孩旁的僕役便領著女孩出去。她垂頭，失望地想著自已剛剛哪裡應答不夠完美。
屏風後出現嘆氣聲，才第五個人啊…後面還有多少人呢？疲憊的揉揉眉間，稍作休息，準備再五分鐘後又要重複類似的場景。
◎
今天是個舒服，風和日麗的晴天，五條家正為年僅八、九歲大的五條悟尋找合適的對象。
上至名門貴族下至普通家庭，只要有年齡合適的女孩皆可參加宴會。或許對孩子來說，宛如掐斷了未來的可能性。但對五條與一些來參與咒術師家庭來說，越早決定，越能盡早掌握手中可行的『旗子』。
況且對一般的咒術師家來說，即便自家愛女沒有受到賞識，也是個認識其他家族的機會。
但，這麼盛大的活動中，總是會有些不速之客混在其中。
『好無聊啊。』這是小歌姬第三次內心這麼想，即便十二歲的她怎麼活潑好動，也只能等待再等待。畢竟是捉迷藏。
『因為是那個御三家五條家，就去吧，因為歌姬很聰明，就隨便裝個樣子，裝作害怕什麼都不說也行，別做什麼失禮的事就好了，說不定可以吃到很貴的和菓子喔，哈哈哈！』
想起出門前祖父爽朗的笑聲與父親皺起眉頭的臉孔，歌姬癟癟嘴。
「好無聊啊—該找到我了吧...。」將內心話說出口，倚靠在樹旁繼續等待，回想下午發生的事情。
今天是五條家少爺的重要日子。邊聽著父親與其他大人們聊著聽不懂的話題，邊吃著高級的料理與點心後，歌姬看著幾位穿著高級和服的千金們與她們的家人先被五條家的佣人帶離開了。
之後佣人與他們說晚宴六點前再回到大廳就可以，其餘時間請隨興後，大家就一同到主院旁的別院裡。
當在別院大廳交流時，『小孩子無聊的話就到一旁玩吧！』有個大叔這麼說。
所以幾個女孩子一起去玩了，捉迷藏。
「好無聊啊—」歌姬再次抱怨。
◎
離開大人的孩子宛如離籠小鳥般，開心打鬧著。
以傭人準備的高級點心為賭注，女孩們開始小小遊戲。
「捉迷藏啊，捉迷藏~當鬼的是誰？」
「剪刀、石頭、布！」
「……哇！是你們兩個！」
「我躲走廊那裡。」
「那我要客廳那邊！」
「快點，只有十分鐘！」
「五條家好大喔，這片山林都是他們的嗎?」
「不要把衣服弄髒喔，會被罵的！」
年紀相仿的女孩們興奮嘰嘰喳喳地討論。
當歌姬另外一個穿著黃色和服女孩在宅院外圍思考要躲在哪裡時，有位身材纖瘦，身高比她高大的女孩，牽著她們的手跑了起來，離開宅子。
在樹林中左拐右彎，三位女孩喘著氣。
「就躲在這邊吧，一定不會被找到的！我等等在前面一點做幌子。」帶著她們來的女孩說道。
「太好了！那我在這裡，對了說好了點心要平分喔！」
「這裡不會離宅院太遠嗎？」
陌生的樹林，歌姬帶點不安的問。
地上沒有人工磚石的痕跡，肉眼也看不見宅子的距離，自己因為被拉著走已經記不住沿途的路。
「放心，我記得怎麼走，時間到我會來找妳們的。對了妳再往那邊走遠一點吧！我們離太近一定馬上被發現的。」
歌姬看著對方的笑臉後點點頭，信任的往前方走去，沒注意到的是對方沒有情感的微笑。
◎
當第二次的今日回想結束時，她開始思考究竟躲了多久？
記得遊戲開始前是四點半左右，大家說好五點半會強制結束，一起回去大人那邊。
太陽的溫度漸漸沒有剛來時的溫度，歌姬察覺到的是，太陽要下山了。
還好玩之前有上過廁所...
穿著平日少穿，不習慣的和服，她站起來動動身體。
「如果堅持帶著手錶出來就好了。」歌姬咕噥了一聲。
明明剛剛有聽到那位女孩尖叫跑走的聲音啊…
捉迷藏規則有可以跑給鬼抓的嗎…她心想。
歌姬搖搖頭，走向那位女孩原本躲藏的地方，但令她驚訝的是，那兒已無人在那裡，注意到的是樹幹上的不自然刮痕。
恐懼感油然而生。
『無聊的話就去玩吧，時間到前回來就好。』
想起離開前，父親摸摸她的頭溫柔的交代，歌姬難過了起來。
逢魔時刻的顏色漸漸降臨，歌姬只能憑著微弱的印象慢慢前進，內心的聲音告訴她必須要盡快離開這邊。
但失望的是，夜幕低垂，而眼前看不見建築物的燈光。歌姬只覺得自己彷彿被關進幽暗的樹牢中。
怎麼辦才好...，或許不要有動作比較好，總會有人發現我沒回去然後跟爸爸說的。
她安慰起自己。
不過，不安與焦慮讓她對身旁的風吹草動敏感起來。
忽然，她感受到有視線盯著她看。
不會是咒靈吧...
她遮住小小的嘴，盼望開始急促的呼吸聲不要引起注意。
在微弱的月光下，看見了美麗的藍色。雪白的髮絲，是五條家的孩子嗎?
穿著華麗羽織，個頭比她還矮的男孩站在她眼前。
「妳是誰?」男孩挑眉開口詢問。
正當歌姬要開口時，一股不舒服的氣息出現在男孩身後。
『找到妳了。我好餓啊。怎麼沒有乖乖待著…。』
一張扭曲，死白的長臉帶著令人不舒服地微笑出現在她眼前，臉孔上的眼窩像深潭死水般汙濁。
細瘦如骨的手臂攀在樹幹上，細長的黑色指甲將樹幹刮出傷痕。
剛剛所見的不自然刮痕浮出腦中。是咒靈嗎?
歌姬繃緊神經，冷汗從脖子滑落。眼前的男孩轉頭過去，睥睨看向怪物。
『多一個呢。嘻嘻嘻—』
令人戰慄的聲音傳入歌姬耳中。
逃，要逃跑。
這個想法灌入她的腦中，歌姬迅速站起一手抓起男孩的手說聲「要跑囉。」一手將身上的護身符朝咒靈丟去。
「跑！」歌姬半拉辦抱的帶著男孩狂奔。
◎
不知跑了多久，歌姬只能順著直覺往詛咒的氣息比較淡的地方前進。
「停下來！笨蛋！」
男孩停下腳步發聲喝斥她。
兩人上氣不接下氣喘息著，停在有著歌姬半個身材高低差的土坡前。
「啊…你的眼睛很利呢。抱歉喔，你的手很疼吧！」感受到空氣沒有瀰漫著剛剛咒靈的氣息，歌姬稍微放心的與男孩對話。
「所以你是誰?為什麼在森林裡?」男孩揉揉剛剛被緊握的手腕，不滿的挑眉詢問。
「我是來參加宴會的，不過剛剛跟其他女孩子在玩捉迷藏，然後就看到那個噁心的東西了…嗯…希望護身符有用，那個應該能拖住他一陣子…對了，那你怎麼會在森林裡?」
「因為宴會很無聊，也很累。」
男孩垂著頭。
「你是五條家的小孩嗎? 」
「嗯。 」
歌姬看著年幼的男孩，心生憐憫，即使比她小，身為御三家也是承受不少壓力吧。
「為什麼不自己跑就好?」男孩問。
「為什麼?不能把你丟在那邊吧?被攻擊怎麼辦? 」她以柔柔的音嗓回答。
「不用擔心，我會保護你的。 」輕輕笑著邊想著剛剛護身符應該除了困住咒靈外，還能削弱祂一點力量吧，真的不行…歌姬撫摸懷中附有咒力的特製小刃。
當自己能看見其他孩子看不到的東西時，家人就做足準備給自己。說不定爸爸跟媽媽小時候也是這樣子的吧?
「明明自己很弱。 」
「啊? 」
男孩不屑的話語刺激著歌姬。五條家扣十分。
「很弱我也會變強的，我之後可是要到高專上課呢! 」不悅地反擊回去。
「是喔，那邊不是雜魚的聚集地嗎?」
「...你真的很沒禮貌耶。而且明明是厲害的御三家卻一點教養都沒有!」
「那種繁文縟節才不需要咧。」男孩挑釁地說道，頗有興趣地看著她氣鼓鼓的臉。
沒有用敬語但卻用了生僻的詞語來應答，在這種小地方能感受到御三家的教育呢..不，說不定只是在書上學到有樣學樣而已，歌姬開始思考要說什麼反擊回去。
「妳幾歲啊? 」
「啊?十二歲。」歌姬下意識回答了對方。
「年紀比我大卻這麼弱呢。大姊姊。」
「你這個...臭小鬼!尊敬長輩啊! 」
「我才不要， 怎麼樣，妳想揍我嗎~?」
「才不會呢!我才不跟小孩子計較。 」
如同找到好玩的事物，男孩咧嘴一笑，看著對方氣鼓鼓的反應。歌姬則頭一撇，正試圖不去在意，平緩自己的心情。
現在可不是打鬧的時候，她深吸一口氣，樹林中混有濕氣的泥土味提醒著自己必須警戒周圍。
◎
坐在地上稍稍休息的片刻，歌姬輕聲的問著男孩:「你的家人會來找你嗎?不知道怎麼走回宅子呢... 」
「如果他們夠聰明，等等就會過來找我吧? 」
夠聰明...?
她疑惑的想著這句話是單純他在嘲諷他人都是蠢蛋還是另有所指時，男孩悠悠地說了:「雖然需要一點時間，不過從這裡大概走個半小時會到家吧? 」
「真的嗎?!你知道怎麼回去啊!太好了，不過那個咒靈不知道現在...!」
已知的詛咒的氣息逐漸靠近兩人。
歌姬對著男孩比出噤聲的手勢，另一手緊緊將男孩攬進懷中。
雖然男孩知道遠處不妙之物正在接近，但心中卻優先觀察起，突如其來的肢體接觸下浮出奇妙的情緒。
「吶，小弟弟。聽好了，等等如果那個咒靈往我衝過來，趁妳沒有注意到你，你要趕快跑回宅子那邊喔，知道嗎?」
「我才不是小弟弟。」
「真是的，現在不要在意這個。」
男孩看著歌姬不安下擠出的微笑，注意到她緊繃下微微顫抖的身體。
「我才不怕那種雜魚呢。妳如果害怕逃走留下我就好，我很強的。」
「在說什麼...」
「!」
蒼白的臉再度出現，詛咒的氣息沒比剛剛濃厚，原本鋒利的黑色尖甲也宛如折斷一般，想必是護身符發揮作用了，但原本如柴郡貓的嘴角垂下，從微笑轉為怒氣。沒有瞳孔的的視線正追尋著他們的氣息。
咒靈大概是能追蹤的類型吧?不然怎麼這麼快就找到這裡?
「等等要跑喔。」歌姬將男孩從懷中護到身後，頭也不回交代著。她知道自己體力所剩不多必須為他爭取時間，鼓起勇氣將小刃緊握在手中，觀察著敵人的一舉一動。
『我來找妳了。我來找妳了。我來找妳了。我來找妳了。我來找妳了。我來找妳了。我來找妳了。』
咒靈憤怒磨著尖牙，重複著刺耳的聲音。
歌姬看準了時機，將腳邊的石頭用力往咒靈左方投擲過去。
石頭打中了樹幹發出細碎的聲響，當咒靈的身軀被聲響吸引時，歌姬轉過頭輕輕推了一把男孩。
而咒靈並沒有往投擲處移動，而是再次確認了甜美的氣息直直撲過來。
『找到妳了！找到妳了！找到妳了！找到妳了！找到妳了！找到妳了！找到妳了！找到妳了！』
「快跑！」
歌姬站起來，擺出記憶中雙親曾經簡單教過的備戰架式，睜大雙眼去猜想敵人可能的弱點。無論如何都要讓這孩子逃走才行。
咒靈迅速地接近，手中的小刃也越握越緊。
長手揮動，而她也準備迎擊擋住敵人的去路。
『我開動—！』
但作嘔的聲音還未完整說出一句話時，身軀像被撞擊般彈開，看不見的力量將它擠壓在樹幹上。
迅雷不急掩耳，咒靈汙黑的氣息，消散眼前。
一股濃厚的咒力包圍著歌姬。
「雜魚就是雜魚。」
男孩不屑的說著。
「耶....」
歌姬呆愣著轉頭向後看。
「我就說我很強吧!」男孩清澈湛藍的眼閃爍出得意的光芒，自傲的看著歌姬。
◎
女孩牽著男孩的手，兩人慢慢的在樹林中行走。樹林中沒有詛咒的氣息，只有月光與舒爽的微風伴隨著他們。
「那就是你的術式啊。」
「很厲害吧，如果妳一開始沒有拖著我跑，我們說不定已經到家了。」
「因為，我不知到你這麼厲害啊。謝謝你囉！」
雖然說的話相當不客氣，但歌姬真誠地誇讚著對方。
「.......。」
男孩的雙頰染上淡紅，一時沉默下來。
「如果很弱的話，把事情交給很強的人就好了。」
「這樣很強的人會累倒吧。」
「那很弱的人要做什麼?」
「嗯...別人我不清楚，不過我想好好努力學習術式與咒力的應用。說不定未來可以當上一級咒術師喔。」
「高專是怎麼樣的地方啊。」
「不知道，畢竟我還要再過幾年才會去。應該跟學校一樣學到很多東西，可以認識朋友很開心吧!」
「是嗎。 」
「大概是這樣吧?未來令人期待呢! 」
「如果有機會我也去的話，也會遇到開心的事情嗎? 」
男孩的語氣透露疑惑，歌姬看著他，心想或許這孩子背負的事情與期望遠比同齡的人還多吧。
「嗯，我不知道。 」她簡單的回應。
「蛤? 」
她停下腳步，伸出另一隻手緩緩撫摸著男孩的頭。
「不過未來你是我的後輩的話，我會好好照顧你的。」
男孩沒有說話，只是將搖晃起兩人牽著的手臂。
「怎麼... 」
「歌姬! !」
歌姬熟悉的成年男人的呼喊穿透樹林，一陣陣手電筒的光亮照往兩人。
「父親...，父親! 」
「喂，找到了，小孩在這裡!! 」
一位成年男子衝過來將歌姬一把抱住，「太好了，太好了....! 」庵家父親帶著些許哭腔將愛女緊緊摟在懷中。
終於結束了，可以安心了。
一顆顆淚珠滑落，歌姬將頭靠在父親的肩上「嗚... 」將。
男孩沒有說話，只是靜靜地看著她的淚水。
「悟大人! 原來您在這兒...!我們找您找得很辛苦啊!」五條家的傭人激動地說著。
「也太慢才發現了吧。 」
五條悟露出惡作劇的笑容，雙手叉腰，朝對方吐吐舌頭。一群人圍上前檢查貴重的身軀有無發生任何異常。
「感謝您陪著歌姬，悟大人。我們先行離去了。 」庵家父親恭敬的對著五條悟行禮，精神放鬆的歌姬則是哭累了，已在父親懷中進入夢鄉。
不理會一旁傭人們的呼喊與擔心，藍色的雙眼目送對方離開後，五條悟反覆想著在樹林中與歌姬相處的短短時光。
「我累了，回去吧。 」
◎
當歌姬醒來時，已是隔天中午，躺在自己舒服的房中。
後來聽父親說，那個是個狡猾的咒靈，趁著戒備都在主宅時，做出幻象誘騙她與另外一位女孩，所幸那個穿黃色和服的女孩雖然受了點傷但無大礙，只是拚了命跑回去後就昏過去了所以才沒有馬上來找到她。
而調皮的五條悟少爺，抓了與自己年齡身材接近的親戚，假扮自己。本人則偷溜出去後因感受到咒靈氣息而去查看，碰巧遇見了她。
「那個五條家少爺小小年紀就真著麼厲害呢!不愧是六眼呢。 」
「長大後，大概會為咒術界掀起一陣風暴吧。 」
母親邊與父親閒聊，邊遞了一個兔子蘋果給歌姬。
希望下次見到他，他能夠開開心心的呢。
歌姬啃著蘋果默想。
「不過再更有禮貌點就好了。 」她小聲地呢喃說道。